Forleden dag skrev jeg om en arkitekturfører for Berlin. Den omtaler også de to huse, som jeg synes er nogle af de flotteste moderne bygninger i Berlin. Her får I dog min beskrivelse af husene. Billedet tog jeg sidste år fra Saturns butik – hvor der er en flot udsigt over Alexanderplatz.
Berolinahaus og Alexanderhaus blev opført på Alexanderplatz 1929-32. Stilen er Neue Sachlichkeit, arkitekten er Peter Behrens. Begge huse ligger med facade ud mod Dirksenstrasse, Alexanderhaus i samme side som verdensuret og med den skrå vinkelbygning ud mod Grunerstrasse. Bygningerne er fredet.
Da Berlin sidst i 1920’erne også bygningsmæssigt skulle tilføres et moderne og internationalt præg af verdensby, skulle der ske en nyskabelse af Alexanderplatz. Der blev udskrevet arkitektkonkurrence, hvor der bl.a. blev stillet krav om hensyn til trafikstrømmen, som også var blevet et ikon for den moderne by. Også i dag gennemstrømmes Alexanderplatz jo af både U-Bahn, S-tog, sporvogne, busforbindelse og et stærkt trafikeret vejnet. Bygningerne skulle desuden have en klar form, der dag såvel som nat udstrålede kunstnerisk kvalitet. Lyset var et andet centralt punkt, vinduerne skulle lukke så meget lys som muligt ind om dagen og sende lys ud i byen om natten.
Peter Behrens’ forslag levede op til kravene. Den gennemførte kvadratform er gentaget i vinduerne og deres underdeling samt i fliserne foran bygningen. Også dengang var de otte etagers bygninger indrettet med butikker nederst og med restauranter og udstillinger i den overliggende udskudte glasetage. I de resterende seks etager var som nu kontorer.
Begge bygninger blev beskadiget af bombardementet af Berlin under anden verdenskrig, men blev heldigvis genopført. Det DDR-statslige HO-varehus flyttede ind i Alexanderhaus og i Berolinahaus havde Stadtbezirk Mittes administration og postvæsenet til huse.
Efter genforeningen er begge bygninger blevet flot restaureret. Først Alexanderhaus fra 1993-95 ved Landesbank Berlin og Architektfirmaet Pysall, Stahrenberg & Partner. Restaureringen, der kostede mere end 300 mio. DM, blev i 1998 præmieret med den europæiske pris for bygningsrestaurering. Nu anvendes Alexanderhaus for størstedelen af Berliner Sparkasse.
Berolinahaus stod tomt fra det blev forladt af Bezirksamt Mitte i 1998 og indtil 2005, hvor byggeprojekteringsfirmaet Pegasus påbegyndte en sanering til 48 mio. Euro efter tegninger af den russiskfødte arkitekt Sergei Tchohan. I de underste etager blev rummene omdannet, de øvre etager beholdt Behrens’ små kontorrum. Udvendigt har bygningen på grund af fredningen samme udseende som da den stod færdig i 1932. Siden 2006 har tøjforretningen C&A haft sin 4000 m2 store butik i den nederste etage og er hermed vendt tilbage til Alexanderplatz, – for her åbnede C&A også sin første butik i Tyskland i 1911.
De to restaurerede bygninger står nu som stærke vidnesbyrd om Berlins kulturelle storhedstid i 1920’erne. Kig ekstra godt på dem, næste gang I kommer på Alexanderplatz.